美加墨世界杯H组小组赛全部战罢，本届赛事最大黑马再度刷新足坛纪录，这支首次登上世界杯舞台的袖珍岛国，以H组第二名身份力压乌拉圭、沙特闯入32强淘汰赛，即将在北京时间7月4日清晨6点，挑战梅西领衔的卫冕冠军阿根廷。
复盘H组全部赛程，赛前被视作“陪跑者”的佛得角交出了难以置信的答卷。本组汇集2010年世界杯冠军西班牙、两届世界杯冠军乌拉圭，再加上亚洲劲旅沙特，纸面实力悬殊，几乎所有赛前预测都判定佛得角将小组垫底出局。可三轮小组赛结束后，西班牙2胜1平积7分锁定头名，佛得角三战全部战平积3分位列第二，乌拉圭、沙特同积2分遗憾遭到淘汰。
佛得角三场小组赛全程展现极致防守韧性。创造这一奇迹的佛得角，体量小到超乎大众想象。该国国土总面积仅4033平方公里，苏州市全域面积为8657.32平方公里，佛得角面积恰好相当于半个苏州；全国总人口常年在50万上下浮动，最新统计约54.6万人，规模甚至不及国内一座大型社区 。
作为大西洋上的火山岛国，佛得角足球基础薄弱，国内职业联赛规模有限，绝大多数球员效力于欧洲二三流联赛，全队总身价仅5450万欧元，和西班牙、阿根廷等豪门球队存在数十倍差距。能够力压乌拉圭获得小组突围，是佛得角战术体系的巨大成功。球队全程主打541低位铁桶阵，放弃无效控球，专注压缩后场空间，限制对手中路渗透与边路传中；中场全员参与回防，切断对手进攻衔接线路，反击阶段依靠边路球员速度快速冲击，不追求场面好看，只求守住平局拿到积分。
阿根廷目标直指卫冕，面对黑马佛得角绝无轻敌资本。小组赛阶段多支弱队依靠密集防守逼平强队，阿根廷需要提前做好攻坚准备，破解541铁桶阵，利用梅西的盘带、传球撕开防线，快速建立比分优势，避免陷入长时间拉锯战，杜绝冷门发生。
纵观世界杯百年发展史，从不缺黑马奇迹，但像佛得角这样，国土四千余平方公里、人口五十万出头，首次参赛就连闯两关的故事实属罕见。此前冰岛2018年闯入淘汰赛已是小国足球标杆，如今佛得角以更小的国土面积复刻甚至超越这份荣光。他们没有顶级球星、没有雄厚青训底蕴，仅凭团结与坚韧走到淘汰赛舞台。
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